连杆的用途是非常广泛，受到人们的关注和青睐，连杆是曲柄连杆机构中两端分别与主动和从动构件铰接以传递运动和力的杆件，例如在往复活塞式动力机械和压缩机中，用连杆来连接活塞与曲柄。

　　连杆多为钢件，其主体部分的截面多为圆形或工字形，两端有孔，孔内装有青铜衬套或滚针轴承，供装入轴销而构成铰接。连杆是汽车发动机中的重要零件，它连接着活塞和曲轴，其作用是将活塞的往复运动转变为曲轴的旋转运动，并把作用在活塞上的力传给曲轴以输出功率。连杆在工作中，除承受燃烧室燃气产生的压力外，还要承受纵向和横向的惯性力。

　　连杆的主要损坏形式是疲劳断裂和过量变形，通常疲劳断裂的部位是在连杆上的三个高应力区域，连杆的工作条件要求连杆具有较高的强度和抗疲劳性能，又要求具有足够的钢性和韧性。

　　传统连杆加工工艺中其材料一般采用45钢、40Cr或40MnB等调质钢，但现在国外所广泛采用的先进连杆裂解，的加工技术要求其脆性较大，硬度更高，因此，德国汽车企业生产的新型连杆材料多为C70S6高碳微合金非调质钢、SPLITASCO系列锻钢、FRACTIM锻钢和S53CV-FS锻钢等。合金钢虽具有很高强度，但对应力集中很敏感。